Le 7 janvier 2024, à l'occasion de la solennité de l'Épiphanie du Seigneur, Mgr Roger Houngbédji, archevêque de Cotonou, a béni le nouveau tabernacle de la paroisse Saint Antoine de Padoue à Cocotomey. Cet événement a marqué une étape mémorable dans la construction de l’église, rassemblant un grand nombre de fidèles, tant de la paroisse que d’ailleurs, pour une célébration solennelle.

Cette journée d’allégresse, vue comme une providence divine, a permis au clergé paroissial, dirigé par le Père Agapit Gbegnon avec son collaborateur direct, le Père Gildas Affognon, de concrétiser un rêve que les paroissiens nourrissaient depuis plus d’une décennie. La bénédiction s’est déroulée lors d’une célébration eucharistique présidée par Mgr Houngbédji, à laquelle une foule immense a assisté. La procession a débuté à 10h depuis le presbytère, accompagnée des chants de la chorale Ajogan, jusqu'à une église magnifiquement décorée, avec des travaux de carrelage et l’érection d’une croix dans le chœur.

Dans son allocution d’ouverture, le Père Agapit a chaleureusement accueilli Mgr Houngbédji, soulignant l'importance de ce moment pour la communauté paroissiale. La célébration s’est poursuivie avec l’annonce des fêtes mobiles de 2024 et la prédication de Mgr Houngbédji, qui a exprimé sa joie de revenir à Cocotomey. Il a félicité les pasteurs pour leur dévouement et a rappelé aux fidèles l’importance de chercher Dieu dans la vérité et avec amour. Le prélat a aussi expliqué la signification du tabernacle, symbole de l'alliance divine et lieu de rencontre avec la présence continue de Jésus-Christ.

Après l’homélie, la profession de foi et la prière universelle ont précédé le rite de bénédiction du tabernacle. Mgr Houngbédji a invité l’assemblée à un moment de recueillement silencieux avant de prononcer la prière de bénédiction et d’encenser le tabernacle.

À la fin de la célébration, une atmosphère joyeuse régnait parmi les fidèles. Pour Cyrus Cakpo-Cokou, jeune du Renouveau charismatique, cette bénédiction représente un grand pas dans la construction de l’église. Il espère que d’ici un an, la paroisse aura une église achevée et bien équipée. M. Toussaint Avoce, fidèle et personne ressource de la paroisse, a exprimé sa gratitude envers le clergé pour son dévouement, reconnaissant que la bénédiction du tabernacle symbolise la présence réelle de Dieu parmi eux.

En conclusion, la communauté paroissiale rend grâce au Seigneur pour cette bénédiction et confie à l’intercession de Saint Antoine de Padoue l’achèvement des travaux de l’église à Cocotomey.